JOSÉ CABALLERO

José Caballero fue uno de los artistas que más varió (en técnica, estilo y temática) su manera de concebir la pintura según se tratara del periodo anterior o posterior a la guerra civil; no resulta extraño que a muchos les siga costando trabajo asimilar unas producciones tan diversas.

A finales de los años veinte Caballero conoce al poeta Adriano del Valle, y, ya en 1930, a Daniel Vázquez Díaz, cuando éste se encontraba pintando los frescos del monasterio de La Rábida. Llega a Madrid en 1931, se integra en la capital pero además mantiene lazos con su ciudad natal donde celebra ese año su primera muestra individual en el Círculo Mercantil.

En 1932 José Caballero junto a Federico García Lorca y otros, realiza en el Ateneo Popular una exposición de dibujos que causa tanto escándalo que sólo permanece abierta un día. Lorca le invita en 1933 a La Barraca, para la que hace decorados y figurines. Son años en que conoce a Alberto Sánchez, Pablo Neruda, Rafael Alberti, Miguel Hernández, Maruja Mallo, Joaquín Torres García o Luis Buñuel. Precisamente, éste último sería quien le introdujera  en el movimiento surrealista mostrándole, por ejemplo, los collages de Max Ernst.

En concreto, el año de 1935 representa para el artista un momento de protagonismo en el panorama del surrealismo español. Realiza tres carteles para su actuación junto a Adriano del Valle en el Ateneo de Sevilla e ilustra poemas para Federico García Lorca y Pablo Neruda.

Colabora en revistas como Cruz y Raya, Noreste, Línea, Caballo Verde para la poesía, etc. Menos conocida es la participación de Caballero en la primera Feria del Dibujo (1935) de la Sociedad de Artistas Ibéricos.

En 1937 pasa unos meses en el frente realizando dibujos y mapas y, poco después, en la posguerra ilustrará, aún en clave surrealista pero ya plagado de contenidos afines al nacional catolicismo, en revistas como Vértice o Santo y Seña convencido por Dionisio Ridruejo. En 1945 participa en el III Salón de los Once. Cinco años después es invitado a la  XXV edición de la Bienal de Venecia y realiza su primera gran muestra individual en Madrid, en la galería Clan.

Sin embargo, nada de eso tendrá continuidad en el futuro, sobre todo desde los años cincuenta, cuando abandona la figuración y opta por una fórmula en la que intenta fundir abstracción geométrica y expresividad matérica del informalismo, con resultados dispares pero en los que siempre se descubre la inquietud creativa del pintor andaluz, que fue una referencia del ambiente artístico madrileño hasta su fallecimiento.