Nacido en Madrid en el seno de una modesta familia, Eduardo Rosales Gallina consiguió en 1859 una pensión para prolongar sus estudios artísticos en Roma, experiencia que tiñó de academicismo sus primeras obras a las que añadió progresivamente la simplicidad de formas y colores de los nazarenos, probablemente bajo la influencia de su maestro en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid, el afamado Federico de Madrazo. En 1868 se casó con Maximina Martínez de Pedrosa, a quien retrató en una célebre obra del madrileño Casón del Buen Retiro, y es precisamente el retrato uno de los géneros en que más brilló el arte de Rosales, imbuido por sus visitas al Museo del Prado de la maestría de Velázquez y el cromatismo sensual y colmatado de la pintura veneciana. Fueron quizá éstas las influencias que marcaron su manera de pintar, basada en una pincelada constructiva que huye de los medios tonos para lograr en sus obras una uniforme modulación.
Además del retrato, Rosales es una figura determinante de la pintura española del siglo XIX por su aportación a la pintura de historia, género cuyo auge respaldó e impulsó con el Testamento de Isabel la Católica de 1864, o la más trágica Muerte de Lucrecia de 1871, medalla de oro en la Exposición Nacional de ese mismo año. Ambas obras se custodian hoy en el citado Casón. A la decisiva influencia de Velázquez, y no por casualidad, añadió en sus últimos años la radical fuerza compositiva de Edouard Manet, cuya ascendencia es evidente en el célebre retrato de la Condesa de Santovenia. La dramática enfermedad que se lo llevó antes de cumplir los treinta y siete años le obligó durante los últimos de su vida a alternar estancias en el Pirineo aragonés y en el campo murciano, entornos donde pintó obras costumbristas y paisajes a plein air. De hecho, fue su prematura muerte la que no le permitió disfrutar de dos cargos de relevancia: la dirección del Museo del Prado durante el gobierno de la primera república y la de la Academia de España en Roma, creada en 1874. |
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El evangelista San Marcos |
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