Retrato del cardenal Francisco Ximénez de Cisneros

Miniatura sobre marfil. 8,5 x 7 cm

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Fechado: “en madrid año de 1783” (áng. inf. izdo) Ins.: “ Cardinal Ximenes. This was painted in Spain. This was given to me by Ct. Sarsfield in [...]” (al dorso a tinta)

En la inscripción de época que se ha conservado al dorso de este interesante retrato se manifiesta que procede de la colección Sarsfield. En efecto esta familia católica de origen irlandés estuvo bastante vinculada a la corona española en el curso de estas décadas de la centuria enciclopedista. Además el hecho de que uno de sus vástagos falleciera en Argel pudo ser el preámbulo de la comisión de esta delicada efigie sobre marfil, coincidiendo con el año de la guerra en que se estaba inmersa la monarquía hispana por Gibraltar. A falta de más documentación, la atribución de esta obra comparece todavía bastante desdibujada. Es indudable que este retrato se trata de una recreación de algunas de las exiguas composiciones precedentes que inmortalizaban al victorioso prelado ante una alegórica nave en llamas. Su tratamiento pictórico permite esbozar la hipótesis de que fuera materializada por algún artista que no estuviera tan sólo consagrado al mundo del retrato en pequeño formato, sino que pintara asimismo sobre el lienzo. El rostro del cardenal se muestra interpretado con la característica técnica de puntos de la miniatura mientras que el resto de la composición tiene un tratamiento de pincelada de trazo más largo y mayor carga matérica, como si su autor se enfrentara a un lienzo

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